無償勞動
古代的徭役是古代朝廷強迫人民（主要是農民）從事的無償勞動，這種勞動通常包括力役、軍役、雜役等。
徭役是統治者強加給勞動人民的一種負擔，通常在特定時期或特殊情況下由成年男子承擔，歷代徭役的種類和強度各有不同，給人民帶來了沉重的負擔。例如，在秦漢時期，成年男子必須爲政府從事力役和兵役，服役的年齡從17歲到23歲不等，免除徭役的年齡爲56歲。徭役不僅限於男性壯丁，各階層人民都可能被徵調從事徭役。
此外，有些朝代允許用貨物或金錢來抵消徭役。徭役的存在表明瞭古代社會中的稅收和勞役制度對普通人民的生活有着深遠的影響。