以乞 討 為生的人
「叫花子 」是乞丐的俗 稱，指的是以乞 討 為生的人。
這 個 詞 語有 著悠久的 歷史，可以追溯到元代。在古代，一些 貧 窮的人 會在街 頭巷尾向 過路的人乞求 施捨， 這 種行 為逐 漸形成了 一個特殊群 體，被 稱 為 「叫花子 」。 這 個 詞中的 「花 」字 並不是指美 麗的花朵，而是一 種 貶 義的 說法，表示 這些人是社 會的 廢物， 沒有用 處，只能依靠 別人的恩 賜生活。
此外，古 時候天津地 區的 職 業乞丐在行乞 時 會使用一 種花棍， 這 種花棍上面 纏 著花 紙 條 並 繫着小 鈴 鐺，耍起 來 會 發出 「 叮噹 」 聲， 這 種花棍既是他 們行乞的 象徵，有 時也用 來打 惡狗，因此天津人也 稱乞丐 為 「打狗棍 」。