側支循環是指在主要血管（動脈或靜脈）血流受阻後，機體通過原有吻合支的血管擴張形成旁路，使血液能夠迂迴地通過這些旁路恢復循環的途徑。
當血管主幹發生阻塞時，側支循環血管網會在主幹近側分支和遠側分支逐步形成，從而承擔部分血液循環的任務，對阻塞部位的組織器官功能的恢復具有重要作用。例如，在腦動脈阻塞的情況下，隨著疾病的治療及康復治療，阻塞部位的血管周圍會逐步形成側支循環，有利於症狀的恢復。側支循環在冠狀動脈系統中也扮演著重要角色，當某支冠狀動脈或較大分支發生嚴重狹窄或閉塞後，其他冠狀動脈可以通過交通支向病變冠狀動脈供血。