莽草
和八角很像的是莽草，也被稱為假八角。莽草是木蘭科八角屬的植物，與八角是親戚，因此它們的果實外形非常相似。莽草含有劇毒的莽草毒素，誤食可能導致嚴重的健康問題，包括頭暈、腹痛、腹瀉、血壓升高、高度興奮等輕微中毒症狀，以及抽搐、口吐白沫等症狀。在農村，可以通過以下幾點來區分八角和莽草：
生性：八角是常綠喬木，高十到十五公尺，樹冠塔形或橢圓形；莽草是常綠灌木或小喬木，高十公尺以下，枝條細弱。
葉子：八角的葉不整齊互生，質地厚革質；莽草的葉片互生或簇生枝頂，質地革質。
花：八角的花粉紅或深紅色，花被片七到十二片；莽草的花紅色或深紅色，花柄細，花被片十到十五片。
果實：八角的果柄長二到六公分，聚合果直徑四公分左右，蓇葖果多為八個，為八角形；莽草的果柄長達六公分，細弱，聚合果的蓇葖十到十四個輪狀排列。
通過這些特徵，可以較為準確地識別八角和莽草，避免誤食莽草而中毒。