噪聲等效功率（Noise Equivalent Power，簡稱NEP）是衡量光電器件接收弱信號能力的性能參數。它定義為當信噪比為1時，所需入射的紅外輻射功率。這意味著，當投射到微測輻射熱計上的紅外輻射功率所產生的輸出電壓正好等於微測輻射熱計自身的噪聲電壓時，這個輻射功率即為噪聲等效功率。噪聲等效功率也被稱為最小可測功率，它是光電器件輸出的信號電壓的有效值等於噪聲方均根電壓值時的入射光功率。
噪聲等效功率是紅外探測的重要參數，它標誌著探測器的靈敏度。噪聲等效功率越小，表明探測器的性能越好，因為它代表了探測器能夠探知的最小目標輻射。儘管人們習慣上取NEP的倒數（即探測率）作為標誌探測器靈敏度的常用參數，但了解NEP的物理意義非常重要，且在某些場合使用噪聲等效功率更為直接明了。
實驗發現，許多光電器件的NEP與器件的光敏面積A和測量系統的頻寬△f的乘積的平方根成正比。這是因為在考慮光電器件之間的性能比較時，需要除去器件面積和測量頻寬的影響。因此，噪聲等效功率越小，光電器件的性能越好。