國家失敗的原因是多方面的，主要包括政治和經濟制度的設計及其執行。具體來說：
政治制度方面。一箇包容性的政治制度能夠爲多數人提供激勵，促進社會的廣泛參與和決策過程，從而帶來經濟繁榮。相反，一箇汲取性的政治制度，即權力集中在少數人手中，主要服務於這些人的利益，最終會導致國家的衰敗。這種政治制度的差異可以部分解釋爲什麼一些國家能夠快速發展而另一些則陷入貧困。
經濟制度方面。一箇國家的經濟制度應該支持廣泛的財產權和創新，同時提供一箇公平的經濟環境。然而，如果一箇國家採取榨取式的經濟制度，即少數人從多數人那裏榨取資源，那麼即使短期內可能實現經濟增長，長期來看這種增長是不可持續的，最終會導致國家的失敗。
此外，戰略錯誤、內部矛盾、地理環境、文化差異等因素也可能對國家的成功或失敗產生影響。然而，制度因素通常被視爲關鍵因素，不僅因爲它們直接影響到國家的發展軌跡，還因爲它們決定了其他因素如何發揮作用。