元宇宙(Metaverse)是一個基於虛擬實境技術的數字生活空間，它代表了網際網路的下一個發展階段。
元宇宙的概念起源於20世紀末的科幻作品，如尼爾·史蒂芬森在1992年的小說《雪崩》中首次提出了元宇宙的概念，描述了一個平行於現實世界的虛擬世界。這個概念隨後在學術界和產業界得到了廣泛的發展和討論。以下是元宇宙的主要特徵和定義：
元宇宙是基於擴展現實技術（如VR、AR）、數字孿生技術和區塊鏈技術構建的。這些技術使得元宇宙能夠提供沉浸式體驗，生成現實世界的鏡像，並搭建經濟體系。
元宇宙是一個與現實世界緊密相連但又高度獨立的虛擬空間，它不僅包括現實世界的數位化複製物，也有虛擬世界的創造物。
元宇宙不僅僅是一個虛擬空間，它還是一個經濟體系、社交系統和身份系統與現實世界密切融合的世界。
元宇宙允許每個用戶進行內容生產和編輯，標誌著人類社會形態的進化，預示著數字生存的到來。
儘管元宇宙的概念仍在不斷發展中，但其核心特徵和要素已經開始影響人們的生活和工作環境。