土木堡之變是明朝的一場重大危機。土木堡在今河北懷來縣西。明英宗朱祁鎮在位時，瓦剌強大，不斷南下襲擾邊境。英宗親征擊敗敵軍，但後來在回師途中被敵軍圍困在土木堡，導致此戰敗。以下是土木堡之變的簡單故事：
1. 明朝軍隊在回師途中，行至土木堡時，遭到瓦剌軍隊的突襲。
2. 明軍倉促應戰，由於敵軍勢眾，明軍大多陣亡，英宗被俘。
3. 隨後，明朝京師也受到威脅，朝廷震動。
4. 訊息傳到明英宗朱祁鎮的弟弟朱祁鈺的耳中，他即位稱帝，改元景泰。
5. 瓦剌首領也先派遣使者向明朝提出要送英宗回朝，但明朝拒絕了這一要求。
6. 瓦剌軍隊包圍了明軍重鎮懷來，並再次向明朝提出和好的要求。
7. 明朝派遣兵部尚書于謙等人率軍救援北京，並成功抵禦了瓦剌的進攻。
8. 隨後，明朝展開了一系列政治、經濟、軍事改革，以應對危機。
以上就是土木堡之變的簡單故事，這場戰爭暴露出明朝在軍事、政治、經濟等方面的諸多問題，成為明朝由盛轉衰的轉折點。