城市蔓延的原因主要包括以下幾點：
市場經濟的影響。市場經濟下，城市蔓延是一種自發現象，主導著城市的經濟發展和建設。市場經濟鼓勵競爭和創新，推動了城市空間的擴張。
政府政策的作用。政府政策往往追隨市場，對城市蔓延起到推波助瀾的作用。例如，政府資助建設高速公路，開發遠郊，以及中心城區的高地租等，都刺激了城市蔓延的發展。
社會文化因素。在某些文化中，擁有獨立的花園住宅和小汽車被視為「美國夢」，這種對私人財產的偏好和對獨立居住的嚮往，促進了城市向周邊區域的蔓延。
人口增長的壓力。人口的迅速增長導致城市人口密度增加，對自然資源和基礎設施的需求也隨之上升，從而促使城市向周邊地區擴展，尋求更多的空間和資源。
資源短缺。城市人口過度聚集導致對土地、水資源、空氣等自然資源的需求急劇增加，資源短缺進一步促使城市蔓延。
環境問題。城市人口密集、工業污染、交通擁擠等環境問題，反過來又加劇了城市蔓延，影響了城市居民的生活質量。
社會問題。城市人口過多可能導致失業率上升、社會競爭加劇、人際關係緊張等問題，這些問題又進一步促進了城市蔓延。
土地財政的影響。在中國，城市蔓延的形成可能與土地財政動機有關，政府在土地財政的驅動下，可能會採取一些措施鼓勵城市蔓延，如低價供應工業用地、高價供應居住用地等。
綜上所述，城市蔓延是一個多因素相互作用的結果，涉及經濟、政府政策、社會文化、人口增長、資源短缺、環境問題和社會問題等多個方面。