堂號主要有兩種含義：
堂號最初的含義是指廳堂、居室的名稱。在古代，由於同姓族人常聚族而居，堂號成爲同一族人的共同徽號。這些族人可能會在宗祠或家廟的匾額上題寫堂名，以表明家族的源流世系和區分各族屬、支派。堂號在家族文化中扮演着弘揚祖德、敦促家族和睦的角色，體現了尋根意識和祖先崇拜。
堂號在清代科舉中也有特殊的含義。在科舉考試中，表現優秀的秀才可以被列爲“堂號”，特別是府考中取得前十名的秀才。
此外，堂號也被稱爲“郡號”或總堂號，是舊時一戶人家的稱號。歷史上許多名門望族都有自己的堂號，這些堂號往往反映了本族的榮耀和歷史，如“玉樹堂”“積善堂”等。這些堂號不僅體現了家族的榮譽，也反映了家族的歷史和文化。