外圍在不同的語境下有不同的含義：
指外層包圍圈，外界的氣氛，圓狀物外圈的周長，或是以某一事物爲中心而存在的事物等，這是外圍的基本釋義，可以適用於各種場合和語境。
在網絡流行詞中，外圍指表面上爲正經職業，多爲模特、演員、學生，實際上是打着正經職業旗號招攬皮肉生意的人。外圍也被圈內人稱爲"商務模特"，俗稱髒蜜。需要注意的是，這種行爲可能會涉及到不道德、違法的內容，並且會對個人和社會造成負面影響，在任何情況下都是不被提倡的。
在酒吧中，外圍的工作也有不同，一種是在酒吧外面，負責安保，維護酒吧外面的秩序，防止發生意外事故等。還有一種是在酒吧裏面，負責推銷酒和陪酒等。