特別設計的儀器
天文鐘是一種特別設計的儀器，它結合了鐘錶和指示天文學信息的功能。
這種時鐘不僅能顯示時間，還能展示太陽、月亮、星座在特定時刻的相對位置，以及主要行星的位置。天文鐘通過動力機械和傳動機械的組合，使用齒輪系將機輪運動變慢，從而保持一個恆定的速度，與天體運動保持一致。這種時鐘的設計使得它能夠準確地追蹤和顯示天體運動，是後世鐘錶技術的基礎。
此外，天文鐘通常被放置在真空的玻璃罩中，並裝在恆溫的地下室里，以保持其高精度。一些古老的天文鐘，如布拉格天文鐘，是科學、技術和藝術相結合的傑作，被視為文化遺產。