天方夜譚包含了眾多經典故事，其中包括《阿里巴巴和四十大盜》《阿拉丁和神燈》《航海家辛巴達》《三個蘋果的故事》《漁夫的故事》《洗染匠和理髮師》《魔鬼城》《鳥語大王》等。
天方夜譚的故事大都源於中古時期阿拉伯民族真實的民間故事，主要有冒險故事，神奇的魔法故事，以及在道德和人際關係之間徘徊的故事等。其中的故事情節主要是圍繞著冒險和道德展開，所有的故事都圍繞著懸疑和驚悚發展，不同的故事都有象徵意義，人物的性格特徵和故事情節相互交織，描繪了一個完整的世界。
天方夜譚是阿拉伯文學的瑰寶，是中國古代四大名著之一，講述古阿拉伯世界的多種奇異故事。它被譽為"阿拉伯的百科全書"。