女生不能掃墓的習俗源於古代的封建社會思想，這種觀念認爲女性不應該參與祭祀活動，否則會玷污祭祀的莊嚴性。另外，這種習俗也暗示着這戶人家沒有子嗣，孃家無後人的意思，對“斷子絕孫”這一觀念的強調導致了女人不能上墳的習俗。在古代，家庭的興旺與否與上墳掃墓有着密切的聯繫，女性參與祭祀活動可能會引起別人的非議。
另外，封建社會講究“男主外女主內”，像喪事一般都是男子的主持的。人們認爲女子和小孩兒屬“陰”，而“墳地”是“陰氣”比較重的地方，容易招惹邪祟上身。
然而，現代社會已經不同，男女講究男女平等。尤其現在獨生女較多，往往家族的婚喪嫁娶等重大事件，獨生女要全部瞭解和參與，並且把這些事情做得像男子一樣體面。所以自然不存在女子不能去上墳的道理了。