"下海"這個詞在不同的語境下有不同的含義。最初，"下海"只是明淺地指一種到大海里去的動作。然而，隨著時間的推移，"下海"這個詞的含義逐漸豐富，引申了許多經濟和政治色彩，一般指放棄或保留原來的工作去經營商業和創業。在改革開放之初，"下海"一詞被用來描述放棄在傳統體制內的位置，轉而到市場經濟這個新的自由空間裡謀求發展的人。
然而，"下海"這個詞在近代也被底層社會用作"黑話"，意思是從事不正當行為，比如經常出入一些燈紅酒綠的娛樂場所。在日本，"下海"從事特殊工作，更形成了一種產業，讓日本成為亞洲最大的成年人視頻的輸出國。在中國，"下海"又被用回它的本義，指女性放棄正當行業而成為AV或三級演員。
因此，"女的下海"的意思，取決於具體的語境。如果是在近代底層社會的語境下，可能指的是從事不正當行為，比如經常出入一些燈紅酒綠的娛樂場所，或者成為AV或三級演員。如果是在改革開放初期的語境下，可能指的是女性放棄固定工作投身經商創業。