娃娃機之所以被稱為「娃娃機」，最初是因為它主要用於抓取布娃娃或毛絨玩具等獎品。這種機器最早起源於日本，被稱為「UFO捕抓機」（UFO Catcher）。由於玩家通過操作機器臂嘗試抓住獎品，抓到獎品後給人一種「生養」了娃娃的感覺，因此被命名為「娃娃機」，這個稱呼隨後得到了廣泛認可並流傳開來。
此外，據說在日本，最初夾娃娃機是用來夾取一種名為「Berry Doll」（貝瑞娃娃）的可愛娃娃，因此夾娃娃機在日本被稱為「貝瑞娃娃機」或「Berry Doll Machines」。後來，由於其玩法深受歡迎，夾娃娃機逐漸走向國際市場，一些翻譯將「Berry Doll」翻譯為「娃娃」，因此夾娃娃機也被稱為「娃娃機」。
綜上所述，娃娃機的命名與其最初的主要用途——抓取布娃娃或毛絨玩具等獎品有關，同時也與日本的「Berry Doll」娃娃有關。