宗族的作用主要體現在以下幾個方面：
團結和鼓舞人心。宗族通過族規、祠堂、族田等手段，促進族人的團結和鼓舞人心，特別是在封建社會中，宗族的團結被視為國家團結的基礎，有助於增強民族凝聚力和社會穩定。
提供精神家園。由於歷史原因，中國長期以來沒有形成宗教信仰的文化，因此宗族組織為人們提供了一個精神寄託和交流的平台，特別是在農村地區，宗族組織更加重要。
維護社會秩序。宗族通過劃分不同的層級和尊卑關係，規定了繼承順序和權利享受，有助於維護社會秩序和穩定。
促進經濟發展。宗族擁有公共財產，能為成員提供經濟、法律、貸款等方面的互助服務，有助於共同體的經濟活動和投資。
促進文化建設。宗族通過重視祠堂、修繕族譜等活動，促進了傳統文化和價值觀的傳承和發展。
總之，宗族在傳統社會中扮演了多重重要角色，包括文化傳承、社會管理、經濟互助和精神支持等方面。