定金和訂金雖然在中文中只有一字之差，但在法律含義和合同中的應用有着本質的區別。以下是詳細介紹：
定金是指合同一方在合同簽訂後，預先支付給另一方的一定數額的金錢，其具有擔保性質。定金的作用是確保合同的順利執行，如果給付定金的一方違約，那麼他們失去的定金不會退還；如果收受定金的一方違約，他們需要雙倍返還定金。定金的數額通常受到一定限制，例如在許多法律體系中，定金的數額不能超過合同總金額的20%。
訂金通常被視爲預付款，它是在合同簽訂前支付的一定數額的金錢。訂金不具有擔保性質，它更多的是作爲一種預付款或者先期支付行爲。無論哪一方違約，訂金都應該無條件退還，不發生喪失或雙倍返還訂金的後果。
因此，瞭解“定金”和“訂金”的區別對於避免合同糾紛和保護自身權益非常重要。在簽訂合同時，務必明確區分這兩個概念，並確保合同中的表述準確無誤。