客廳和起居室在家庭布局中雖然常常被混用，但它們在設計初衷和使用功能上有所區別：
客廳（Living Room）。通常用作接待客人和家庭成員的公共空間，更偏向於外向性，風格和裝飾通常更加寬敞、華麗，不常放置電視。在許多文化中，客廳被視為家庭的門面，反映了主人的性格和品味。客廳通常位於住宅入口附近，作為家庭外交的重要場所。
起居室（Family Room）。更偏向於私密性和內向性，主要是家人共同活動的空間，如觀看電視、閱讀或休閒聊天。起居室通常與臥室相連，不對外開放，面積可能小於客廳，風格和裝飾更加舒適和隨意。在有多個公共空間的大房子裡，起居室可能更小且更為私密。
總結來說，客廳和起居室的主要區別在於它們的公共性質、裝飾風格以及在住宅中的位置。