寄子這個詞在不同的語境中有不同的含義：
在日本歷史中，寄子指的是戰國時代的一種虛擬同族血緣關系所構成的主從關係或保護與被保護的關係。這種關係在鎌倉時代的領主制中尤為明顯，總領將非血緣關係的武士編入自己的旗下，通過虛擬的親子關係確立上下之間的主從關係。寄子關係在封建社會中不僅適用於武士階層，在村落、甚至近世以後都市的奉公人（長工、女中）等雇用關係中，也普遍被採用。
在現代漢語中，寄子作為名字時，寓意為剛正不阿、大公無私、花開富貴、出類拔萃。寄字的含義為依靠、依附，而子字的含義為君子、子諒、驕子、兒女。因此，寄子這個名字寓意著人中龍鳳、才華、品質高尚。
在家譜文化中，寄子指的是隨妻帶入並改姓的孩子，他們依然屬於其親生父親家族，成年後分門列戶。這種關係中的孩子不限於同根同族，也可以抱養外姓小孩。在現代法治社會，繼子想要繼承養父的財產，也可以通過法律程式依法繼承。
在網路文化中，寄子是原神遊戲中的一個梗，用來調侃八重神子的強度很弱，不太值得玩家投入花時間去練她。這裡的「寄」字表示很弱、菜雞的意思，是對八重神子強度感到失望的一種表達。