尺度因子有兩種不同的含義：
在服裝色彩研究中，尺度因子是一種用來分析服裝色彩的感情因素與感情效果的方法。它主要利用系列諸如「明-暗」、「喜愛-厭惡」等反義詞構成的形容詞測量尺度來記述色彩形象，然後求各尺度之間的相關順序，利用因子分析，闡明色彩包含的感情因素。
在宇宙學中，尺度因子是描述宇宙的RW度規里的一個參數，物理上反應兩個星系之間的距離隨時間變化的情況。通過天文觀測確定宇宙在大尺度上均勻且各向同性，滿足這兩個條件的度規就是RW度規。尺度因子決定兩星系之間距離隨時間的變化，自然地我們想到把這個距離對時間求導，就得到了宇宙膨脹速度。