《山海經》的真正作者已無法確切考證。 有多種假說認爲可能是大禹、伯益、夷堅等人所作，但也有人認爲它是由多箇作者在不同時間創作，並經過西漢劉向、劉歆父子的編校才形成傳世書籍。因此，《山海經》的作者並非單一人物，而是多人的集體智慧。