度牒是什麼

官方證明檔案

度牒是一種古代中國政府發放給依法成為僧侶或尼姑的個人的官方證明檔案。

度牒的主要目的是為了控制和管理佛教僧侶的數量，防止非法剃度。持有度牒的僧侶或尼姑可以獲得官方的身份認證和保護，同時享有免除租稅和徭役的特權。度牒通常詳細記錄了持有者的籍貫、俗名、年齡、所屬寺院、剃度師名以及所屬官署等信息。在唐代，度牒也被稱為祠部牒，製作材料和樣式有所變化，如北宋使用紙張，南宋改為使用絹。

此外，度牒在僧侶旅行時也起到了類似現代護照的作用，便於他們在途經的寺院獲得食宿。