廣告攝影是一種以商品為主要拍攝對象的攝影形式，它通過反映商品的形狀、結構、性能、色彩和用途等特點，旨在引起顧客的購買慾望。廣告攝影不僅是傳播商品信息、促進商品流通的重要手段，而且隨著商品經濟的發展，它已經超越了單純的商業行為，成為了現實生活的一面鏡子，是廣告傳播的重要手段和媒介。
廣告攝影屬於實用藝術的範疇，具有明確的市場目標和宣傳目的，注重實效性。它必須清晰、準確地傳達信息，其評價標準雖然也重視思想性和藝術性，但更多層面上要考慮其商業性因素。
廣告攝影的分類方法多樣，包括公益廣告攝影和產品廣告攝影等。公益廣告攝影以攝影影像倡導某種思想觀念、社會風尚、行為準則和公共利益為目的，是非商業性的廣告行為。而產品廣告攝影則是商業廣告攝影的主流，包括時裝、食品、日用品、家電及工業產品等，服務於企業，傳達服務項目內容、範圍、對象、特色方向等信息。
廣告攝影是一門服務於商業行為的圖解性攝影藝術活動，以商業銷售目的為宗旨。它不僅具有商業上的價值，在我們生活中也占有重要地位。廣告攝影作品通常具有真實性和可信性，能夠增強廣告信息的表現力和視覺衝擊力，從而吸引觀眾的注意，強化對商品的記憶。
此外，廣告攝影作為一種商業產品，它的根本屬性還是藝術品。它通過創意構思，對構圖、影調和色彩等視覺元素構成的畫面語言進行再創造，以直觀的方式展現廣告對象，使人們在極短的時間內了解產品的體態、質量、功能。