考古學是一門涉及發現、研究和保護過去人類活動和遺物的學科，其過程通常包括幾個關鍵步驟：
收集資料。這包括研究文物、遺蹟、碑文、陶器、金屬製品等。
選址勘探。通過考古地質勘探、空中攝影等方法確定可能存在考古目標的區域。
確定勘探方式。根據遺址類型和規模，選擇合適的勘探方式，如表面勘探、試掘勘探、局部挖掘等。
考古調查。到達現場後進行詳細調查，觀察地形、地貌，尋找遺蹟和遺物的露頭。
發掘。根據遺址的類型和規模，採用探方（溝）法進行挖掘。這種方法要求根據土質、土色及包含物區分相關地層和遺蹟單位的疊壓打破關係，按照由晚到早的順序逐層逐單位地揭露清理遺蹟、遺物。
記錄和整理資料。在挖掘過程中，進行詳細的記錄，包括文字、繪圖、照相和模型製作等，以恢復遺址在未發掘前的原狀。
文物保護。在發掘過程中，需要遵循地層學原則，使用各種技術和手段有序地揭露遺址，同時確保文物的保護和保存。
考古學不僅限於挖掘活動，還包括對收集到的遺物、遺蹟進行系統分析和解釋的過程，這可能涉及實驗室測試、對比資料、文獻研究等手段。通過這些步驟，考古學家能夠研究文物的年代、功能、製作技術、社會背景等信息，從而還原並解釋古代人類的生活和歷史。