愛迪生效應是一種通過熱激發發射載流子的現象。這一效應是由加熱物體向周圍空間發射出熱蒸發電子，從而在加熱物體與其他物體間形成電流。這一效應最初是由托馬斯·愛迪生在1883年研究電燈泡時偶然發現的。當時，愛迪生在加熱的燈絲及其附近的防污染金屬片間接上電流計，觀察到電流計中有電流通過。這一現象表明，加熱的燈絲向周圍空間發射出熱蒸發電子，導致燈絲與金屬片間形成電流。
愛迪生效應與後來的電子發現、熱電子發射的發現、真空二極體的發明密切相關。英國物理學家弗萊明根據愛迪生效應發明了電子管（即二極體），而基於弗萊明二極體的三極體的發明，促成了世界上第一座無線電廣播電台於1921年在美國匹茲堡市建立，推動了無線電通訊的迅速發展。
愛迪生效應的重要性在於它揭示了熱激發下電子的發射過程，這一過程對於理解電子器件的工作原理和設計具有重要意義。此外，這一效應也推動了電子學和無線電技術的發展，對現代科技產生了深遠的影響。