材料的折射率越高，意味著光在這種介質中的傳播速度越慢。折射率與介質的電磁性質密切相關，它還受到光頻率的影響，這種現象稱為色散。在可見光範圍內，由於光在真空中的傳播速度最大，其他介質的折射率都大於1。
高折射率的材料在光學器件如眼鏡鏡片中有廣泛套用。例如，在眼鏡鏡片中，高折射率材料可以使鏡片更薄，尤其是對於高度數近視的患者。然而，高折射率的鏡片可能會帶來一些負面影響，如色散增加和阿貝值降低，這可能導致視覺質量的下降和清晰度降低。
總的來說，材料的折射率是一個重要的光學參數，它影響著光的傳播速度、光的能量以及光學器件的性能。