掌中寶通常指的是雞爪中間鼓起來的部分，也就是雞爪掌心的那塊脆骨和肉墊。不過，現在很多地方也把雞脆骨統稱爲掌中寶，包括雞大腿和雞翅、小腿這些連接部位關節處的關節軟骨。甚至有些地方把雞鴨膝蓋關節處的脆骨也叫做掌中寶。掌中寶口感脆嫩，富含滿滿的膠原蛋白和鈣質，因此備受食客青睞。
掌中寶這一稱呼的來源並不明確，但最初可能是指雞腳掌踩在地上的那一塊肉墊。後來商家爲了盈利，在雞身上發掘了其它相似的東西，也將其命名爲掌中寶，從而擴大了掌中寶的範圍。
需要注意的是，不同地方對於掌中寶的定義和範圍可能存在差異，因此具體的含義可能會因地域而異。