推窗器的原理主要基於電動機或氣動馬達等動力裝置，通過機械傳動裝置來控制窗戶的自動開啟和關閉。具體來說，當控制電路接收到關閉窗戶的指令時，會驅動控制器將信號傳遞給電動機或氣動馬達，隨後動力裝置啟動並帶動機械傳動裝置運動，如鏈輪、傳動桿等，將這些動力轉化為牽引力，作用於窗戶上，從而實現窗戶的關閉。
開啟窗戶的原理類似，只是控制電路和驅動控制器傳送的信號使電動機或氣動馬達向相反方向運動，通過機械傳動裝置實現窗戶的開啟。
此外，有些推窗器採用鏈條傳動方式，通過電機驅動鏈條，使推桿運動進而控制窗戶的開啟和關閉。電動開窗器還可以通過控制電流大小來改變電機轉速，實現對窗戶開啟程度的精確控制。