摔炮的原理主要在於其內部成分之間的化學反應，以及摔炮與地面接觸時產生的機械能轉化為熱能的過程。
摔炮的成分通常包括氯酸鉀和赤磷（或雷酸銀），氯酸鉀是一種強氧化劑，而赤磷或雷酸銀是一種強還原劑。當摔炮受到撞擊或擠壓時，這些化學物質之間會發生化學反應，產生高溫和氣體，由於摔炮內部空間有限，高溫高壓氣體無法及時擴散，導致內壓急劇升高，最終引發爆炸。
此外，摔炮的結構也對其爆炸起到了關鍵作用。摔炮內部通常填充有砂子或其他物質，這些物質在摔炮與地面接觸時提供了必要的摩擦和壓力，促進了內部化學反應的進行。同時，摔炮的外包裝也對其敏感度有一定影響，安全的包裝和混合過程對於防止事故發生至關重要。