故宮，正式名稱為紫禁城，是明清兩代的皇宮，位於北京市中心。其歷史可追溯至明朝永樂年間，由明成祖朱棣決定修建，以鞏固統治地位。經過多年的建設，故宮於1420年正式落成。明朝滅亡後，清朝入主中原，繼續使用並擴建故宮，直至清朝滅亡。1924年，清朝末代皇帝溥儀被廢黜，1925年故宮博物院成立，隨後進行了大規模修繕。
故宮占地面積約72萬平方米，建築面積約15萬平方米，共有宮殿、花園、庭院等建築物960餘間，收藏有大量的文物和藝術品。其建築風格以宏偉莊嚴、精美細膩著稱，建築結構和裝飾藝術都具有極高的價值和意義。故宮的建築主要分為外朝和內廷兩部分。外朝是皇帝處理政務和接待外賓的地方，包括太和殿、中和殿、保和殿等建築；內廷是皇帝和皇後居住的地方，包括乾清宮、交泰殿、坤寧宮等建築。
故宮不僅是中國古代建築的傑作，也是世界建築史上的瑰寶，其整體布局呈南北走向，占地約180萬平方米，由外朝和內廷兩部分組成。故宮的建築群規模宏大，風格典雅，反映了中國古代的建築藝術和文化。
此外，故宮還承載著豐富的歷史文化價值，是研究中國古代政治、文化、藝術的重要場所。自1987年起，故宮被聯合國教科文組織列為世界文化遺產，每年吸引著成千上萬的國內外遊客前來參觀學習。