故然這個漢語詞語的意思主要有兩個方面：
因此：表示因為某個原因或情況而導致另一個結果或情況。
本然；必然：指的是事物本來的樣子或者是必然會發生的情況。
這個詞語在古代文獻中也有所體現，例如：
漢賈誼《新書·淮難》中提到：「闔閭富，故然使鱄諸刺吳王僚；燕太子丹富，故然使荊軻殺秦王政。」這裡的「故然」用在了「因此」的意思上。
晉阮侃《釋》中說：「猶食非命，而命必胥食，故然矣。」這裡的「故然」則表達的是「本然；必然」的意思。
綜上所述，「故然」這個詞語既可以用來表示因果關係，也可以用來表達事物本來的樣子或必然性。