教材在教育和教學過程中扮演著至關重要的角色，具體作用如下：
教材是學生學習的主要材料，幫助學生掌握教師講授的內容，同時也便於學生預習、複習和完成作業。
教材是學生進一步擴大知識領域的基礎，因此教會學生如何有效使用教材對於發揮教材的最大作用至關重要。
教材也是教師進行教學的主要依據，為教師備課、上課、布置作業以及評定學生學習成績提供了基本材料。
教材的功能不僅限於教學，還包括教育功能和發展功能。例如，在語文教育中，教材不僅傳遞知識和技能，還承擔著情感教育、思想教育和精神陶冶的任務。
教材對於學科建設和發展也是基礎性的，其編寫和更新反映了學科的前沿和熱點，促進學科的創新和發展。
教材可以幫助教師更好地實現教學目標，理解學生的學習情況，並據此調整教學方法和進度。
教材對於促進學生之間的交流與合作、培養學生的獨立思考能力以及促使學生關注課堂都起著重要作用。