文化涵化是指不同文化在互相接觸和交流過程中，彼此吸收、適應和調整，從而引起文化模式和特徵的變化。
文化涵化不僅包括對外來文化的吸收和改造，也包括對本土文化的重估、反思和改造，這是一個複雜且多方面的過程，可能涉及文化特質、習俗、信仰等方面的變化。文化涵化區別於文化對抗和文化同化，它是一個對外來文化和異質文化系統性吸收、改造和重建的過程。在某些情況下，文化涵化可能導致文化混合或融合，而在其他情況下，則可能導致一方文化的強勢地位，使得另一方處於被涵化的地位。
文化涵化是一個動態的過程，涉及不同文化間的互動和取捨，可能包括接受、綜攝、創造等多個階段。