文化研究（Cultural Studies）是一種跨學科的研究領域，它結合了社會學、文學理論、媒體研究與文化人類學等多種學科，來研究工業社會中的文化現象。文化研究並不僅僅是對文化的簡單研究，而是一種研究思潮，它起源於20世紀50年代的英國，由威廉斯（R.Williams）、湯普森（E.P.Thompson）、霍加特（R.Hoggart）等人所倡導。
文化研究的特點和傾向包括：
與傳統文學研究注重歷史經典不同，文化研究更注重研究當代文化。
與傳統文學研究注重精英文化不同，文化研究更注重大眾文化，尤其是以影視為媒介的大眾文化。
與傳統文學研究注重主流文化不同，文化研究更注重背主流文化排斥的邊緣文化和亞文化，比如資本社會重的工人階級亞文化，女性文化、被壓迫民族的文化經驗和文化身份等。
與傳統文學研究將自身封閉在象牙塔中不同，文化研究注重與社會保持密切的聯繫，關注文化中蘊含的權力關係及其運作機制等。
文化研究提倡一種跨學科、超學科甚至是反學科的態度和研究方法。
文化研究是一種綜合性的對特定文化的研究，它需要跨學科的視野來對文化進行綜合研究，這也就超越了具體的學科框架，更甚者它反對學科化，認為將研究學科化將會窄化研究的視野。