"文明之路"有兩種不同的含義：
在"一帶一路"建設的語境中，"文明之路"是超越文明隔閡、摒棄文明衝突、推動文明互鑒、實現文明交融與共存的和諧之路。"文明之路"既是"一帶一路"建設的社會基礎，也是"一帶一路"建設追求的目標。它是一條共建之路，通過加強人文交流，中國與「一帶一路」沿線各國人民增進相互理解、相互尊重與相互信任，構建立體、互動的民心相通之橋。
在科幻語境中，"文明之路"是指在某個巨型恆星的周圍，存在著大量的行星，其中，絕大部分行星的表面都覆蓋著厚厚的冰層，並且，在這些冰層的中心位置，存在著大量的生命體。這些生命體，就是地球人所追求的「文明之路」。