食肉目鬣狗科的哺乳動物
斑鬣狗是食肉目鬣狗科的哺乳動物，以其身上的獨特斑點而得名。
斑鬣狗主要分佈在非洲撒哈拉沙漠以南的開闊地區，是鬣狗科中體型最大的一種，以其強大的捕食能力和兇猛的性格著稱。斑鬣狗的體型粗壯，肩部特別強壯，毛髮較短且粗壯，毛色主要爲土黃色、棕黃色或黃褐色，全身布有不規則的深色斑點。這些斑點隨年齡增長而消退。斑鬣狗的雌性體重大致在56到86千克，雄性則在50到78千克左右。它們是非洲除了獅子以外最強大的肉食性動物，以其高效的狩獵技巧和消化能力而聞名。斑鬣狗可以捕食大型獵物，如斑馬和角馬，並能以高達60公里的時速追捕獵物。它們的社會結構以羣體爲主，雌性在羣體中通常佔據優勢地位。斑鬣狗的學名“Crocuta crocuta”意味着它們是非洲大草原上的一種頂級獵食者。