斗柄有兩種主要的含義：
北斗柄：斗柄指的是北斗七星中的第五至第七顆星，這三顆星分別是玉衡、開陽和搖光。北斗七星在天空中的排列形狀類似於一個斗，其中前四顆星構成斗的形狀，而第五至第七顆星則構成了斗的柄部。
喻權柄：斗柄也被用來比喻權柄或大權。例如，成語「斗柄回寅」指的是立春時節，斗柄指向東方，象徵著新的開始和循環。這裡的「斗柄」是指北斗七星中的斗柄，即第五至第七顆星，它們在四季中分別指向不同的方向，代表時間的更迭和季節的變換。
綜上所述，斗柄既可以指北斗七星中的特定三顆星，也可以用來象徵權力和季節的更替。