新帝國主義是全球化金融化條件下壟斷資本主義的特殊發展形態。
新帝國主義在20世紀七八十年代孕育，90年代初初步成型，並在世紀之交達到巔峰，2008年後開始走向衰落。新帝國主義是全球性壟斷、高度金融化虛擬化、新自由主義主導的資本主義的表現，同時也是美國帝國主義的表現，特點是「一超獨霸、多強拱衛」。
新帝國主義不僅被左翼學者用來批判以美國為首的發達資本主義國家對開發中國家的經濟掠奪、政治控制和文化滲透等不公正的國際關係，而且被西方的右翼學者和政要用來謀求歐美治下的世界和平。新帝國主義是已開發國家通過經濟、政治和軍事手段擴展其全球影響力和控制範圍的現象。在戰後許多殖民地國家獲得民族獨立的條件下，帝國主義的擴張侵略由軍事手段和直接的殖民統治為主，轉向以經濟和文化控制為主的變化。
新帝國主義論的主要特徵是「先發制人」和軍事乾涉合法化，這種理論徹底否定民族自決權和國家主權平等原則，主張按照英美式的『自由民主」體制重組世界秩序。