新石器時代是人類物質文化發展的一箇重要階段，這一時代以使用磨製石器爲主要特徵。
新石器時代通常發生在舊石器時代之後，金屬器時代之前，這一階段標誌着人類從依賴自然的採集漁獵經濟向改造自然的生產經濟轉變。在這一時期，農業和畜牧業開始出現，人類從食物採集者轉變爲食物生產者，這促進了人口的增長和社會結構的變化。例如，在西南亞，主要種植的作物是小麥和大麥；在東亞，則是粟（小米）和稻；而在中美洲和祕魯，則主要種植玉米、馬鈴薯和倭瓜。畜牧業方面，除了狗之外，早期馴養的動物包括綿羊、山羊、豬、牛等。
此外，新石器時代還見證了製陶、紡織等技術的出現和發展，這些技術對人類生活的改善有重要作用。隨着農業和畜牧業的興起，人類開始定居生活，這促進了村落的形成和房屋建造技術的發展。隨着生產力的提高和社會結構的複雜化，私有制和階級分化也開始出現。
總的來說，新石器時代是人類歷史上一箇重要的文化和社會發展階段，它標誌着人類從簡單的自然採集者轉變爲生產者和定居者，爲後來的文明發展奠定了基礎。