旁通的作用多樣，具體取決於其套用場景，主要包括：
分配流量和平衡負載。在管道系統中，旁通用於將流量分配給不同的管道，以實現負載平衡和滿足不同需求。
維護和檢修。在管道系統運行時，旁通便於隔離側管道，保證主管道運行不中斷，便於維護和檢修。
避免管道系統中斷。在進行維護和檢修時，旁通可以隔離主管道，保證系統繼續運行，避免中斷。
分支流和合流。旁通實現流體的分支，使流體流向不同設備或容器；或者將多個管道合併成一個，控制流量和流速。
流量和壓力控制。通過調整旁通管道的參數，如大小、角度等，控制流量和壓力，實現精確的流量控制和調節。
保護系統。在液壓系統中，旁通閥用於穩定系統壓力，防止壓力過大或波動造成損害。
減輕管道疲勞和維護管道。通過分流減少管道壓力，從而減少疲勞和損傷，使管道更易於維護和保養。
套用於熱網系統。在熱網投運前用於管道清洗，確保系統清潔；同時，在供熱系統運行時，用於通過多餘流量，維持系統流量平衡。
此外，旁通還套用於汽車領域，如防止潤滑系統供油中斷，確保發動機正常潤滑。