日本清酒的味道因其種類和釀造工藝的不同而多樣，通常具有以下特點：
口感。日本清酒的口感通常是輕盈且柔和的，帶有微甜和微酸的味道。有些清酒味道較為濃重，可能帶有果香和堅果味，如山田之島清酒；有些則味道比較清淡，可能帶有花香和草香，如東洋美人清酒。
分類。日本清酒可以分為四種基本口味，包括甘口（甜味）、辛口（辛辣味）、淡麗（清淡而芳香）、濃醇（口感濃厚）。甘口清酒通常比較甜，而辛口清酒則比較辛辣。
風味。日本清酒的風味可能包括芳香、清淡的果味及植物清新風味，或者濃郁略帶乾海產等旨味。清爽順口的清酒多帶植物簡單清新風味，而醇厚類型的清酒則帶有米糕等風味。
此外，高品質的清酒還會散發出米香和果香，某些清酒還可能具有木瓜、香蕉等水果的味道，以及淡淡的蜂蜜焦糖質感。日本清酒的製作過程涉及使用不同的米種、酵母和水源，這些因素共同影響了清酒的風味和口感。