書衣，最初的意思是指用來包裹書籍的套子，類似於保護書籍的封面。
書衣的主要功能是保護書籍，避免它們在販賣或使用過程中受到污損或塵埃的影響。隨着時間的推移，書衣的概念發生了演變，不僅限於保護功能，還可能包含裝飾性元素，如附上作者簡介、照片及書介、書評的精彩片斷等，以增加書籍的吸引力和信息量。在中國古代，書衣（帙）的使用可以追溯到漢代，最初是用布帛或竹皮製成，用以包裹書卷，以便於保存和管理。
現代的書衣概念已經擴展到包括書籍的封面、封底、封二、封三以及書外的套封、腰封等部分，不僅具有保護書籍的功能，還承擔着美化書籍、提升閱讀體驗的作用。書衣的設計和製作反映了書籍裝幀的藝術性，對讀者的購買和閱讀慾望有着重要影響。