100萬年前
根據考古學家的研究，人類最早使用火的時間大約在100萬年前，這一重大突破為人類文明的進步開啟了新的篇章。人類祖先可能是通過觀察自然現象，如閃電引發的火災，逐漸認識到火的存在和價值。隨著時間的推移，他們開始特意尋找和製造火源。火的使用對古代人類有著多方面的套用，包括提供光明和熱量，減少夜晚的恐懼和危險，保持溫暖，以及烹飪食物，使食物更易於消化和味道更美味。火的掌握還促進了工具製造的進步，如利箭和更鋒利的石器，從而改善了狩獵和採集食物的效率。此外，火在社會和文化層面上也產生了巨大的影響，聚集人們注意力，促進交流互動，分享故事，傳遞知識，建立社會聯結，並為儀式和慶祝提供場所。儘管火的掌握髮生在100萬年前，但它仍然對我們的生活產生著深遠的影響，現代社會中火的用途從烹飪食物到供暖，成為生活中不可或缺的一部分。火的使用也推動了科技的發展，如能源的利用和工業的進步。
一般認為人類最早火種的來源是雷電導致的森林燃燒。1981年在肯亞發現的142萬年前人類遠古使用火的證據，將人類使用火的歷史推前至142萬年前。這表明人類對火的使用比之前認為的時間更早。
綜上所述，人類最早使用火的時間大約在100萬到142萬年前，這一發現對我們理解人類文明的起源和發展具有重要意義。火的發現和使用不僅改善了人類的生活條件，還促進了社會、文化和科技的進步。