「末人」這個概念最早由哲學家尼采提出，原文為「mò rén」，在《查拉圖斯特拉如是說》中有詳細闡述。在尼采的作品中，「末人」被描述為那些失去夢想、信仰、創造力和冒險精神，只追求眼前舒適和安逸的人。尼采將「末人」與「超人」的概念相對立，「超人」是勇於挑戰傳統、具有強大內心和行動能力的人，而「末人」則是懦弱、依賴、缺乏個性和創造力的。
尼采認為「末人」具有以下特徵：
缺乏夢想和信仰。
追求安逸，害怕冒險。
崇拜權力和金錢。
缺乏個性和創造力。
趨炎附勢，缺乏獨立思考能力。
此外，「末人」還表現為對社會和環境的負面影響，如過度消費、環境破壞、資源浪費等，這些問題反映了「末人」對未來缺乏規劃和關心，只關注短期利益。
在現代社會，「末人」現象被用來描述那些喪失奮鬥動力、不願承擔家庭責任、沉迷於物質享受和精神消極的個體。這種現象不僅反映了個人的悲劇，也引發了對社會價值和教育體系的深刻反思。