東巴文化是納西族自創的一種獨特的民族文化，被納西族視為驕傲，並引起了世界各國學者的極大關注與重視。這種文化因保存於東巴教而得名，已有一千多年的歷史。東巴文化是納西族的古代文化，主要包括東巴文字、東巴經、東巴繪畫、東巴音樂、東巴舞蹈、東巴法器和各種祭祀儀式等。東巴文字是世界上僅存的象形文字之一，用於記錄東巴經典和納西族的歷史文化。
東巴教是納西族的原始宗教，信仰萬物有靈，其祭司稱為「東巴」，意為智者。這些被稱為東巴的智者不僅是文化的傳承者，也是宗教儀式的執行者，他們具備豐富的知識，包括天文、地理、農牧業、醫藥、禮儀等。東巴教的發展受到了納西族本土文化以及後來傳入麗江的藏族本教的影響。
東巴文化不僅涵蓋了納西族文化的方方面面，為納西族文化提供了深厚的文化積澱，同時也為研究中華民族文化提供了許多有價值的古老文化演變規律。東巴文化中體現的和諧的人與自然關係、對自然神的崇拜等觀念，對理解納西族的自然觀和宇宙觀具有重要意義。