核心家庭是由一對夫婦及其未婚子女組成的家庭形態。這種家庭結構通常被視為社會結構中的基本單位，其特點包括：
結構簡單。通常只包含夫妻、子女，有時可能還包括單親家庭。
親屬關係明確。夫妻之間的關係是家庭的核心，子女通常與父母同住。
依賴性較小。與其他類型的家庭相比，核心家庭對親屬的依賴性較小。
自由度高。擇偶較為自由，離婚率相對較高。
這種家庭形態在工業社會中被廣泛認為是最基本的、穩定的家庭形式，符合社會發展的需求。然而，也有觀點認為核心家庭是父權制社會的產物，其結構可能限制了女性的選擇和自由。隨著社會的發展，核心家庭的形式也在不斷變化，例如，隨著女性越來越多地參與職場，家庭結構和社會角色分配也在發生相應的變化。