核武器主要包括核子彈、氫彈以及特殊性能的核武器。
這些武器按照其功能和設計有所不同，例如，中子彈是一種特殊設計的小型氫彈，主要依靠高能中子殺傷人員，同時減少了對財產的破壞。核武器可以根據其作戰使用範圍分為戰略核武器和戰術核武器，還可以根據配用的武器類型分為核飛彈、核炸彈、核炮彈、核地雷、核魚雷和核深水炸彈等。
核武器系統不僅包括核彈頭，還包括用於發射或投擲這些彈頭的運載工具，如飛彈、火箭、飛機、火炮、潛艇和魚雷等。這些武器的爆炸能夠產生光輻射、衝擊波、早期核輻射、核電磁脈衝和放射污染等殺傷破壞因素，對人員和財產造成巨大破壞。