梯度力，通常指的是氣壓梯度力，是由於氣壓分布不均勻而作用於單位質量流體上的力。這種力的特點是與等壓線相垂直，其方向由高壓指向低壓。氣壓梯度力是大氣運動的直接原因，促使大氣從高氣壓區流向低氣壓區，形成風，風速的大小取決於水平氣壓梯度力的大小。在大氣中任一微小的氣塊，各個表面都會受到來自大氣的壓力作用。當大氣壓分布不均勻時，氣塊就會受到一種靜壓力，這種作用於單位質量氣塊上的靜壓力即為氣壓梯度力。氣壓梯度力與氣壓梯度成正比，與空氣密度成反比。在大氣科學中，氣壓梯度力參與解釋了許多天氣現象的形成，例如風的形成，以及中尺度天氣系統如熱帶氣旋和溫帶氣旋的形成。