「棘刺母猴」這個成語的意思是指欺騙性的行為或困難重重的事業。 這個成語源自於一個故事，講述了一個宋國人聲稱能在棘刺尖端雕刻一隻母猴，但需要燕王齋戒三個月才能觀看。這個故事後來被用來比喻那些複雜難以完成的事情，或者是精心設計的騙局。